牧场的动物福利究竟搞得好不好，奶牛可谓是最好的鉴定者。获知鉴定结果的诀窍就是通过解读她们的肢体语言得到信息。
——Jan Hulsen 荷兰著名兽医师
不知道奶牛为何像 “联合国”般在饲喂栏旁站成一行……解释不清楚却又显而易见的这种现象可能有也可能没有任何意义，但如果你不去细致观察，那么你就不会去调查其中潜在原因或者影响因素。
这头奶牛是在好奇外面还是希望获得更多的新鲜空气呢?她很有可能是想要获得更多的新鲜空气。
在观察奶牛时，我们发现即使很有经验的人也会漏掉一些信息，对此的解决策略就是加强培训，提高员工的奶牛基本常识和观察效率。我们要将科学的管理理论运用到繁杂的牛场系统中，使用这些方法的根本原则是以奶牛的需求为中心，奶牛养殖就得围绕着奶牛开展工作。奶农们通过培训得知应该如何从营养、饲养环境、经济状况和气候等等方面获取信息，大家和众多的牧场顾问们都尽力将这些因素考虑到牛场的管理系统中，实现最棒的动物福利和最可观的牛群健康高产。
纠正错误的处理问题的思路
你很可能会发现有些人总是不断地更换牛群的日粮结构，希望能够提高奶牛的采食量，直到他们发现奶牛的营养问题其实来自糟糕的采食道以及牛群的等级分化产生的应激，因此导致有些奶牛采食受限。还有个例子是关于干奶期的护理，很多科学家和咨询顾问们细致深入地研究干奶期的营养配制，最后却痛心地发现是忽视了其他的影响因素，比如应激、小气候、饮水、运动和舒适度等等。值得庆幸的是，这些都逐渐地得以改进。
建议每头牛每单位饮水空间的饮水量究竟为多少有必要吗?如果连饮水槽(包括前往饮水槽的通道)都没修好，那么这就显然没必要了。一头奶牛想要到达宽敞的水槽去饮用干净的水，需要穿越多少重重障碍?
我喜欢以奶牛为单位去衡量高度和宽度。我们的祖先采用一些实际的操作方式来进行测量，比如通过具体耕作而非“英亩”这类单词，这远比 “英寸”或者“英尺”更有意义且更加形象。你能够想象将通道宽度缩小9-12英尺的效果吗?如果我说缩短3-4头奶牛的宽度呢?这种测量围栏尺寸的方法是不是更加理想直观呢?诸如站立奶牛所占的百分数、膝盖和关节损伤奶牛所占的百分数等等都会给人留下更加直观的印象。客观地讲，这种观念其实是激发了你的观察力，随便看看和仔细观察肯定是有区别的。对于期望的事情或者你想要采取行动的事情，一定要具有洞察力和感知力。
客观的观察始于提问
◆第一个问题“我看到了什么?”
挑战自己去客观地描述所看到的现象，学习正确地进行鉴别和判断。试着描述一下：腹痛引起的拱背和两个后退疼痛引起的拱背。例如，观察瘤胃的饱满度和奶牛体况后进行客观的描述很重要，否则难以进行客观的判定。千万别这样讲：“她的体况很好。”一定要通过数字进行具体表述，“她的体况评分在3以上。”
◆第二个问题 “这是怎么造成的呢?”
究竟是奶牛的体况评分从4降到了3，还是在整个泌乳期都保持着3分?会不会因为子宫内膜炎或者阴道炎导致奶牛的尾巴很脏?青年小母牛是不是由于应激或者从来未享受过舒适的牛床，而一直处于站立状态?
◆第三个问题 “这个意味着什么?”
有些现象可能传递的是好消息，但也可能暗示你必须采取一些行动。保证积极正面地应对这些情况，积极正确地识别鉴定，吸取成功经验，然后再把这些问题解释给经验匮乏的员工。当你决定采取行动，那么自己得清楚原因，这点至关重要。但是在改进提升或者采取行动时，你往往会面临很多方面的干扰因素，那么你必须选择最为关键的方面入手。举个例子：在设计拙劣的畜舍内，体弱奶牛比健康奶牛卧倒休息的时间更短。你可能观察到瘤胃酸中毒、蹄叶炎、体况评分低以及很多奶牛都处于站立状态，那么第一个环节你应该从哪个点入手呢?日粮配制还是畜舍设计?显然二者协同作用才会改善境况。
在牛场，我们经常说“看—想—做” ，但从本质而言，这种说法其实是错误的，准确地讲应该是 “观察—理解—行动。”最终目的：观察自己的牛舍要像观察一栋陌生的牛舍一样，你需要在日常工作中和反复巡查牛舍时，尽可能多地收集奶牛传递给你的信息。
首先进行观察时，从总体印象到极其微小的细节，应该进行反复观察。比如，先学习整个牛群，然后每个群组，接着个体奶牛，再是每头牛的各个细节部分，最后又回到总体印象上。我们应该考虑到：我们满足了奶牛的饲喂、饮水、采光、空气、休息、空间和健康等等基本需求后，其他的一些风险因素都处理得当吗?是否会导致奶牛应激?我们根据不安全因素的区域和周期以及外来动物将风险归类，在训练中，我们将这些因素列成单子帮助员工开始牛群观察以及把握总体印象。
奶牛是否高兴?
在观察奶牛时，有两点非常重要。第一，奶牛的运动动机，奶牛到底想不想运动或者说奶牛是否在等待着将去运动。奶牛的运动动机是你必须观察的，当一头奶牛想要活动，之后又突然停止。不管是采食、饮水、行走或者躺卧，这些事情是奶牛想要的，但她们又没有去做，那么到底是啥扰乱了这一切?
为了激励大家对不可预知的结果持续保持好奇心和探寻精神，我们引用了“联合国”一词。有些奶牛会扎堆形成“联合国”，这种现象解释不清楚却又显而易见，当你鉴别出这些奶牛后，你得深入地区研究这些现象，会对你学习奶牛语言和促进个人发展都很有帮助。
“联合国”这个词似乎会让人们微笑。但是就事实而论，对每个人而言其实有很多事情或者现象是大家不明白或者不清楚的，但是这又让事情变得更为简单且更富有趣味——令人们不断地去探寻和讨论这些事情或者现象。
我们往往看不到全局图像或者过多地聚焦于细节上。奶牛养殖就得聚焦于奶牛，牛场80%的成功来自这20%的付出，这20%主要由满足奶牛的基本需求的诸多因素构成，比如饲喂、饮水、采光、通风、休息、空间和远离传染病。这些不必包括细节，比如饲喂酵母或者防止瘤胃酸中毒或者最近使用了何种冻精，不过这些细节能够让你的成功率提升到80%以上。
我们的理念在《奶牛的语言》一书中已谈论的，该书目前已经被翻译成9种语言，在美国的《Hoard’s Dairyman》杂志社可以买到。
荷兰的养牛人相信，只有这种理念才是真正把奶牛放在重点位置，这样才能显著地提高牛场的管理和饲养效率。德国的研究表明60%的奶农在学习完这些策略后，确实在牛场的实际工作中有所改进和提高。
“奶牛的信号训练”也提高了员工的工作乐趣和对牛群的观察力和鉴定力。在欧洲，如果奶农不善待奶牛，那么他们将受到公众的排斥。公众会根据他们所看到的来评定其品质，所以，当他们看到奶牛受到了非常专业的饲养福利和尊重时，他们就会尊重奶农。
